ร่างกายมนุษย์เป็นที่อยู่อาศัยของแบคทีเรียนับล้านล้านตัว ซึ่งอาศัยอยู่ร่วมกับเราตั้งแต่เกิดจนตาย แบคทีเรียเหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงผู้อาศัยเท่านั้น แต่ยังมีบทบาทสำคัญต่อสุขภาพของเราในหลากหลายมิติ ปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์ให้ความสนใจศึกษาจุลินทรีย์ประจำถิ่นในร่างกายมนุษย์หรือที่เรียกว่า “ไมโครไบโอม” (Microbiome) มากขึ้น เพราะพบว่าความสมดุลของแบคทีเรียในร่างกายมีความเชื่อมโยงกับสุขภาพและโรคต่างๆ อย่างน่าประหลาดใจ ตั้งแต่ระบบย่อยอาหาร ระบบภูมิคุ้มกัน ไปจนถึงสุขภาพจิตและอารมณ์ บทความนี้จะพาคุณไปทำความรู้จักกับแบคทีเรียที่อาศัยอยู่ในร่างกายของเรา และทำความเข้าใจถึงบทบาทสำคัญของพวกมันที่มีต่อสุขภาพโดยรวม ความหลากหลายของแบคทีเรียในร่างกายมนุษย์ ร่างกายมนุษย์เป็นบ้านของแบคทีเรียมากกว่า 1,000 สายพันธุ์ที่แตกต่างกัน โดยแต่ละส่วนของร่างกายมีชุมชนแบคทีเรียเฉพาะที่แตกต่างกันออกไป ผิวหนังของเรามีแบคทีเรียที่ชอบสภาพแวดล้อมที่แห้งและมีออกซิเจน ขณะที่ลำไส้ใหญ่มีแบคทีเรียที่เจริญเติบโตได้ดีในสภาพไร้ออกซิเจน นอกจากนี้ ปากและช่องคลอดก็มีระบบนิเวศจุลินทรีย์เฉพาะตัวเช่นกัน ความน่าสนใจอยู่ที่แบคทีเรียในร่างกายมนุษย์มีจำนวนมากกว่าเซลล์ของร่างกายเราเองถึง 10 เท่า แม้จะมีน้ำหนักรวมเพียงประมาณ 1-2 กิโลกรัมเท่านั้น